DESCUBRA EL DESIERTO OCULTO
Arte rupestre en los Altos del Loa

El arte rupestre es uno de los más universales y antiguos medios de expresión plástica de la humanidad. Se encuentran en muchos lugares de este planeta, en especial donde se han desarrollado culturas milenarias, por lo que algunos autores y estudiosos lo han llamado el lenguaje primordial.

Sin duda, uno de los lugares más fascinantes de las antiguas rutas de caravaneros, lo constituyen los altos del Loa. El río Loa es un enorme cañon generado por antiguos movimientos tectónicos que el curso del río terminó de modelar.

El alero de TAIRA descubierto por el arqueólogo sueco Stig Rydén en 1938 es considerado el sitio de arte rupestre más importante de la zona. El alero de Taira es un pequeño abrigo rocoso virtualmente invisible desde el río, pero una vez que se asciende la pronunciada pendiente que lo separa del valle, se abre ante los ojos una escenografía que poco tiene que envidiarle a las cuevas de Altamira.

Veintiocho paneles cubren el paredon rocoso y las caras de algunos bloques desprendidos de él. La belleza y vitalidad de las imágenes que se encuentran aquí, nos hablan de la vida en otros tiempos, hace unos 2500 años.

Sin duda, las obras mas importantes son representaciones de llamas, de estilo naturalista y policromadas. Figuras humanas interactuando con animales, algunas de ellas portando túnicas, tocados o tambores,
demuestran la importancia que estos camélidos tenían para el antiguo.

Recientes investigaciones han demostrado que este lugar tendría una connotacion extraordinaria. Sobre un bloque tabuliforme que fue cuidadosamente orientado hacia el cielo por la mano del hombre, se encuentran representadas las constelaciones oscuras de la cosmogonía andina. Este hecho invita a reflexionar sobre la posibilidad de que Taira fuera un observatorio astronómico prehistórico.

Durante la noche es posible observar en el cielo la via lactea andina o Mayu en todo su esplendor. Si bién la astronomía tradicional observa las constelaciones como una relación de estrellas, los andinos además interpretaron los espacios negros que se forman entre nebulosas. Una de las principales es la Yacana, la gran llama celeste que amamanta su cria. Atoq, el zorro, y Yutu la perdiz, la acompañan de cerca. La cercania de Yutu a la Yacana revela una extrecha relación entre aves y llamas. Esta relación tambien se encuentra representada en las pinturas de Taira. Es frecuente encontar llamas con aves en su interior relacionándose ésta con la fertilidad del ganado.

En esta estrecha relación entre aves, llamas y manantiales estaría el centro de la temática de las pinturas de Taira, lo que llevo a descubrir que uno de los mitos mas hermosos del mundo andino estaría representado en estas rocas, El mito de la Yakana.
La Yacana

“La gran llama celeste que reina en el cielo, ha de bajar esta noche a beber de los manantiales. Quién tenga la fortuna de encontarse con ella será cubierto con su lana, oro bendito de los andinos que traerá riqueza y buenaventura al despuntar el alba.”


Al otro lado del cañon, pero esta vez en su interior, se encuentra la CUEVA de la DAMIANA, uno de los sitios importantes por la gran cantidad de estilos que se sobreponen en sus paredes y techos. Si bien no existen vestigios arqueológicos que permitan datar el inicio de la ocupación humana en este sitio, las basuras encontradas en el exterior de la cueva arrojan una fecha tentativa de 4000 años antes del presente por lo que probablemente encontramos aquí el alfa y el omega del arte rupestre del Alto Loa.

La Damiana , quién le dio su nombre al sitio, fue una pastora que habito esta cueva hasta su muerte, unos cincuenta años atrás, suyas son las ruinas de las dos viviendas que se encuentran en la entrada. Esta pastora, al igual que algunos monjes renacentistas, vivió, comió y durmió rodeada de obras realizadas por gente que ella nunca conoció.
 
La conclusión final de estos sitios nos hablan de hombres con grandes conocimientos astronómicos; chamanes; sacerdotes ellos sabían ver en las estrellas una agenda celestial con la que orientaban a los pastores planificando sus ciclos, sus desplazamientos, su vida cotidiana.


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