CUIDADO! CON EL VOLCAN
La fuerza del Lascar
(23º.32´ S - 67º.44´ W)

A un costado del salar de Atacama, a 65 kms al sur-este de San Pedro de Atacama se ubica el temible Lascar. De 5450 mts. sobre el nivel del mar, es quizás el volcán más activo de nuestro país. Veinte erupciones en los últimos 150 años constituyen una prueba fehaciente de la gran capacidad pirotécnica del monstruo azul . La última vez que dio signos evidentes de furia fue cerca de las 11 horas del 20 de julio del año 2000, cuando generó una gran explosión originando una columna eruptiva de color blanco que se levantó a unos 5000 mts desde su gran cráter y que fue vista en todas las localidades de la cuenca del salar de Atacama. La erupción fue precedida de un pequeño sismo que fue percibido en gran parte de la región. Actualmente sus continuas fumarolas le dan un sello característico al paisaje de San Pedro y sus alrededores; al mismo tiempo que representa un peligro de amenaza constante, sobretodo para la localidad de Talabre, que se encuentra emplazada en sus faldas. Sin embargo, es rumor a viva voz que los habitantes de Talabre, que viven del pastoreo y de la agricultura de subsistencia, se negaron a abandonar su localidad durante la explosión debido a una inexplicable confianza en que nada les iba a pasar, lo que tal vez constituya un reflejo fiel de su milenaria convivencia y consecuente aprendizaje con aquella montaña, considerado por algunos lugareños como su lugar sagrado.

La sabiduría del Lascar

Llegar al Lascar no es nada fácil ya que el camino a seguir corresponde al antiguo y abandonado paso internacional Huatiquina que se encuentra en pésimas condiciones, sin embargo, bien vale la pena el viaje debido a los espléndidos paisajes, la visita a la pintoresca localidad de Talabre y la hermosa laguna Legía. Luego de dos horas y media de recorrido por estos parajes , desde SPA, se llega a los pies de la imponente montaña de humo y fuego.

El caminar por lugares extremos da lecciones de vida a los que no escuchan, dicen los antiguos. Realizar una ascensión al Lascar no constituye una excepción a esta regla de sabiduría universal. El volcán posee una apariencia dócil y amable para el visitante desde su campamento base, a los 4800 mts de altitud, lugar donde arriban los vehículos .La cumbre se vislumbra cercana y alcanzable, pero no hay que olvidar que se encuentra sobre los 5400 mts.de altitud y que el volcán está vivo, por lo que su comportamiento es dinámico. En consecuencia, hay que tener cuidado y saber observar la densidad de su fumarola constante y la dirección del viento para tomar la ruta adecuada. Las emanaciones de su cráter poseen altas concentraciones de azufre, el cual resta oxígeno a la sangre produciéndose debilitamiento general y mareo. Una escalada gozosa puede convertirse en una pesadilla si no se sabe observar la montaña, por lo que le recomendamos realizar el ascenso por la ruta libre de gas, aunque ésta parezca más difícil. Por otro lado, no olvide que está realizando trecking en alta montaña. Conforme a lo anterior le sugerimos lo siguiente: camine lento; trate de sincronizar su respiración con cada uno de sus pasos, cada cierto tiempo hiperventílese, su cuerpo falto de oxígeno se lo agradecerá. Si se encuentra cansado, descanse. Si se siente algo mal, tranquilícese . Es normal que esto suceda, ya verá que pronto se aliviará. La gran mayoría de las montañas de la región, incluyendo al Lascar no presentan dificultades técnicas, sólo requieren de buen estado físico, de tal modo que no están hechas para todo tipo de público.

Los lugares extremos dan lecciones de vida a los que no escuchan dicen los abuelos, así que a buen entendedor pocas palabras. Si dentro de sus planes está subir el volcán Lascar, en su próximo viaje a SPA, hágase acompañar por un buen guía, así podrá gozar del ascenso, el descenso y de las siempre bellas panorámicas que nos ofrece uno de los volcanes más activos de nuestro país.

Texto Jean Pierre Cara


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